抽象概念的他界分为垂直他界和现世中的水平他界。垂直他界，有天上高天原、地下黄泉国;现实世界中的水平他界观:山中他界、海中他界。此外，在现世和他界互动中，都有一个象征性的出入口。人们认为，他界与我们所在现世之间有一个境界性的空间，他界神灵出没于此，现世的人也从这里进入他界。这个境界性空间，对天上他界而言可以说是树木，对地下他界而言是洞穴井，对山中他界而言是山口，山丘，山麓的墓地，海上他界而言则是河岸、湖滨、海角、海岸墓地等。         

                          天逸静园,上海公墓

    日本大和族传统信仰当中，人们认为死者的灵魂会去去往山上遥远的另一方(kanata)。山中他界观占据主流.日本山中他界是如何形成的，可能有以下几个原因。人们通常将墓地、葬墓设置在山上，对于农民而言这是最近的他界。此外，山中树林茂密，符合灵魂的隐秘居所特征，而且同时山上的泉水也是重要的水源地，这对于稻作文化的日本而言即位重要。此外，在平安时期后期，山岳信仰兴起，许多人到山中进行修行，也是因素之一。迎接来自山中的精灵，将亡灵送往山上，的风俗等，山中住着奇珍异兽，异人等等，都是山中他界的外在表象。《万叶集》中挽歌系列部分，隐于山、隐于岛、隐于海等等不同的关于灵魂的去向中，灵魂“隐于山”是主要方式。在羽衣传说中，仙女将外衣烧毁于富士山上的情节，此外在葬礼时，送到野外出也称为“送上山”。上中他界最为有代表性的是修验道。修验道认为，如果去往他界或死亡世界潜心修行，回归现世之后就会获取常人无法拥有的力量。当然这一点和佛教当中的“即身成佛”的观念相通。人们将逝去的祖先所居住的山围住，将其作为山中他界的“灵域”，在这构造的神圣空间内进行祭祀，是不可擅自进入的禁忌之地。而且，在现代社会中，相信祖先灵魂居住在距离后代家的不远处的山上，这种观点更为普遍。日本著名民俗学者柳田国男“山中他界”的观点，在现代依然有明确体现，例如京都的“大文字烧”，“五山送火”等。日本《万叶集》当中可以一窥山中他界的观点影响，山是遥远而神秘的存在，而山中的河流，往往被认为是神圣的纽带，被认为是联接现世前往“山中他界”的入口，因此在日本诸多地区在迎精灵和送精灵时，往往选在河边进行，或载上供奉食物放河灯等等。