昆仑为“诸山之祖”或者“天下山脉起于昆仑”的说法，集中出现在宋代和明代的一些堪舆文献中。一些出现这一说法的唐代堪舆著作也多为宋人伪托。目前所见的有托名杨摘松所作《撼龙经》和《青囊海角经》，托名南唐何溥所作《灵城精义》，宋蔡元定《发微论》，元代刘秉忠《镌地理参补评林图诀全备平沙玉尺经》，明代刘基《堪舆漫兴》，章演《图书编》，清代叶泰《山法全书》。比较有代表性的为明代徐善继、徐善述兄弟所著的堪舆著作《地理人子须知》首篇《论昆仑为诸山之祖》和王士性《五岳游草》。

    徐善继、徐善述兄弟《论昆仑为诸山之祖》中辑录了他们见到的有关这一说法的文献，并附以议论:

        ((性理大全》临川吴氏曰:“天下之山脉起于昆仑。”蔡牧堂《发微论》曰:“凡山皆祖昆仑。”陶公《捉脉斌》云:“大智察脉，起自昆仑。，’((明山宝鉴》云:“山脉之起，本于昆仑。”郭氏《锦囊经》云:“葬者原其始，乘其止。”诚以地理之法，龙则原其始，穴则乘其止，故不可不审山之起祖处也。然观山之所始，必究其水之所起;观龙之所终，必察其水之所界。今以典图考之，天下之水皆原于西北。是可见山起于西北矣。蔡文正公曰“山水皆原于西北，故禹叙山叙水，皆自西北而东南”是也。或云昆仑在西海戌地，北海亥地，东南接积石圃，西北接北户之室，东北临太活之井，西南至城南之谷，亦荒远莫稽。而杨公又云须弥山生四龙，昆仑山特其南肢。葛澳氏述其说曰:“须弥山是天地骨，中镇天心为巨物。四肢分作四世界，帷有南龙入中国。南龙入自昆仑山，龙子龙孙皆可别。”虽据佛经，人所罕见，阅之可也。今但以中国山川之可考者论之，则昆仑诚诸山之祖，在中国之西北。九峰蔡氏云:“中国山势冈脊，大抵皆自西北而来。”盖 可见矣。