关于魂魄与肉体的论述，最早见于《左传·昭公七年》:“人生始化曰魄，既生魄，阳曰魂。”古人认为魂魄虽然是一种精神性的东西，但是能够离开人体，独立存在，所以民俗中就有“招魂”“叫魂”之说，俗语一也有“丢魂落魄”的说法。古人认为，人活着的时候，魂魄附着肉体;人死之后，魂就四处游荡，而魄则随肉体回到墓中。在民俗里，魂魄则可以聚集在一起，往来于人间与墓葬中。《左传·昭公七年》记载:春秋时，郑大夫伯有，秉持郑国国政，不久和贵族驯带内江，结果伯友被杀。他死之后就魂灵化为“厉鬼”，给人托梦说要杀死驯带，结果驯带果然就死去。在六朝志怪小说及唐传奇中，一也有很多墓葬中的鬼魂回到人间蛊惑生人的故事，在古人看来，鬼魂是可以游荡的，至于将以“魂”为精神理念，那是后来的引申义，“已葬之魂”的“魂”，在这里是暗喻，借以代指“尸骸”。

    从语言学角度分析，为何不用“尸”字而用“魂”字呢?从写作角度分析如下:“古者祭必立尸，序其昭穆，使亡者有凭，致食飨之礼。今已葬之魂，人直求貌类者事之如父母，燕好如夫妻，损败风化，读乱情礼，莫此之甚。”第一，如果把“魂”改为“尸”，就会与第一个“尸”字重复，避免用字重复是古汉语的重要特点，这种修辞就是“变文”(有人成为“互文”);第二、重复用“尸”字，还容易产生歧义，就会导致“祭祀替代者”的“尸”与尸体之“尸”两个不同义项的混淆;第二、用“魂”字还可以压韵，使整个句子读起来朗朗上口。

    如果按照段文的意见，那么就会出现“今已葬之，魂人直求貌类者”，意思就是:“丧葬之后，魂人会去寻找一个长得类似死者的人，”这不但乖谬本意，而且文意不能畅通;反过来，如果断句为:“今已葬之魂，人直求貌类者”，意思就是:“把死者埋葬之后，家人就会去寻找一个外表类似死者的人为(尸)”，明显后一句文通句顺，更符合本意。