画像石是汉代艺术的重要遗存，山东又是汉画像石重要的分布区域。对于山东地域汉画像石的研究，可以从根本上厘清山东地域画像石风格的形成及发展脉络。对于把握中国古代美术地域风格形成有着重要的借鉴意义。汉画像石对于汉代社会而言，既反映了当时社会现状及面貌的具体描绘，也综合了当时社会的政治制度、社会关系、生产能力、道德观念、精神信仰、战争场景以及艺术风格、水准等内容，被称之为汉代社会历史的图像记忆。“使用画像石来装饰葬墓。

    一般认为自汉武帝时开始出现，西汉末新莽时期渐多见，以后进人创作的高潮，一直持续了整个东汉时期”为什么汉武帝时开始出现这种新的墓葬装饰形式?笔者认为.画像石艺术形式的出现虽然与中国本土的艺术展相关，但与汉武帝时期张赛出使西域、中外文化的交流频繁也有着密切联系。具体例来讲，从新石器时代的彩陶纹样，到商代的阴线刻甲骨文字，再到春秋以来的壁画。战国青铜器上的宴饮、攻战图等纹样，甚至到玉器上的装饰纹样等，都已从其形式内容、雕刻技法和艺术风格方面等，为汉画像石的出现奠定了基础。汉画像石的产生与发展，也可称之为当时历史阶段的文化现象。这一现象始于汉武帝时期社会盛行的  “事死如生”的厚葬之风，其综合反映了汉代社会的政治、经济、军事、思想、风俗以及艺术的发展背景，因此，画像石是汉代艺术的重要代表。在全国范围来看，山东是汉画像石遗存最为集中和丰富的地域之一，是我国古代美术地域风格的典型代表。

    综上所述.以画像石为代表的汉代艺术，在美术史的发展中具承前启后的重要地位，对汉画像石的视觉图像进行解读，并以山东地域画像石的分布研究为切人点，可以最大化地发掘其丰富内涵与外延，继承与弘扬我国优秀的历史文化遗产。