长阳土家“撒叶儿嗬”是土家人死后的祭祀歌舞，民间俗称“打丧鼓”。表演时，一人击鼓领唱，二人或四人在棺前接歌起舞，通宵达旦。撒叶儿嗬的舞蹈语汇十分丰富，如“四大步”，“待尸”，“吃莲儿嗬”，“哑谜子”，“么姑姐”，“摇丧”，“倒权子”等二十多种套路。内容有祖先崇拜，狩猎，农耕，猜谜，情歌等。跳丧极好地表达了土家族的生命意识。杨昌鑫先生认为“若从人类繁衍的角度来理解土家族的丧葬仪典中的歌丧、跳丧、送丧，可能会切合土家族有生就有死，有死就有生，死是亲生的生死观从土家族的丧葬仪式也可以看出，其仪式是一个“生一死一生”的连续过程，一般老人在生前，就已经准备好了“装老”要穿的新衣服，并且选好了葬地;在举行丧葬仪式时，因为在土家族人看来，灵魂是不灭的，生命是永恒的，死亡即是生命的结束，也是新生命的开始，所以办老人的丧事是“哀而不丧”，是“白喜”，气氛要十分热烈，跳丧就是必不可少的，这其实就成了祝福新生的一种特殊仪式。虽然其中有迷信成分，但却贯穿了热爱生命，追求幸福平安，积极进取的主题。

                               天逸静园,上海公墓

    长阳贺家坪土家族的丧葬习惯法从封建社会到现代社会，一直都在土家人的日常生活中有着重要的功能和意义，其土葬方式是流传至今的长阳贺家坪土家族的主要丧葬方式，其丧葬仪式虽然在新中国成立初期，因国家权力的控制，被彻底否定，但在长阳贺家坪土家族人的意识里，这种葬仪却一直存在，并延续至今。这种延续，足以说明土家族丧葬习惯法，其特定的文化功能对土家人的重要意义。长阳贺家坪土家族的丧葬仪式不仅增强了宗族凝聚力，维护了父权统治，还表现了土家族生死相依的乐观豁达的生死观，这在长阳贺家坪地区村民的生活中一直发挥着重要的作用。可见，相对于国家法而言，少数民族习惯法代表了一定地域、一定组织成员的利益和要求，调整了社会生活中某些特殊的社会关系，具有地域性，群体性等特点，在少数民族地区，必须尊重少数民族习惯法，以利于各民族的团结，稳定少数民族地区的社会秩序，推进国家法制建设更加全面的发展。