“熟人社会”是由费孝通提出的，他把我国农村地区看作较封闭的社会空间，所有的自然地理边界和社会生活边界十分清晰，群体的社会关系非亲即故，且亲疏有别，人们行事注重亲情和礼俗规约。以此为基础，吴重庆针对劳动力缺失严重的农村地区熟人社会，提出了“无主体熟人社会”的概念，并描述了有关空心化熟人社会呈现的特征。特征包括群体道德舆论压力减轻，“面子”变得不再非要不可，社会空间开放等。随着乡镇越来越城市化，部分农村社会解体，尤其是老龄化、劳动力流失严重的小城镇如山海关，也己经出现熟人社会、无主体熟人社会的特征。在山海关很少高楼大厦，这里的居民熟悉住在自己家周围的邻居，家里的年轻人都向往到外面去工作，认为留在这里不仅赚不到钱还“没出息”。

                              天逸静园,上海公墓

    从殡葬中的“随礼”可以印证地方熟人社会的世俗性。“随礼”即参加葬礼的亲朋好友给丧家的礼金，主要用于葬礼的各种开销。在灵棚搭建完成后，丧家会安排一位信任的亲友收纳前来吊唁亲属的礼金，并在礼薄中分别记下随礼人的姓名、礼金数额。从一份由朱知宾提供给笔者的礼薄中，可以看到礼金数额是从最低人民币一百元至最高五百元不等的整百数额，越是同丧家关系亲近的亲友，随礼的数额越大，但一般也不会超过五百元。“整百数额”的礼金送出去整整齐齐的“好看”，对方收过去也易清点，而最高不超过五百元，意味着地方上将五百元看作是最大的“人情”，超过五百元的“人情”会给收礼方今后“回礼”造成负担。朱知宾告诉笔者，记录礼薄一方面是为了算账方便，能精确核对收纳礼金数额;另一方面是为了以后别人家有事，需要自己随礼的时候，礼金数额留有参考，对方随了多少，自己也要同等随回去。这样一来一回随礼的过程，正是借着礼钱交换彼此间的人情，沟通感情。

    知宾能够主持丧葬仪式主要靠熟人委托。自己的熟人多不多、朋友圈广不广直接影响委托数量的多少，知宾很擅长利用人情和面子为自己做宣传。笔者认同翟学伟在著作《人情、面子与权力的再生产》中关于人情和面子的解释:“人情是在报和欠的过程中获得的权力，是交换的结果;面子是在关系的关联中获得的权力，可以是无交换发生的结果。”知宾收到委托后前往主持丧葬仪式，全过程凭藉自己的知识和经验，操办令主家满意的丧葬仪式，这是仪式专家施予主家人情过程;在持续几天的丧葬仪式结束后，知宾得到家属给与的酬劳，这是主家回报仪式专家人情的过程。知宾与很多家属进行人情往来，形成以知宾为核心的社会关系网络。知宾往来的人情越丰富，社会关系网络越复杂，知宾的面子越有价值，话语权力也就越大。

    知宾不仅要让自己有面子，也要给家属留面子。家属给故者定的遗体冷藏柜和火化炉，按性能优劣分不同档次、价格有高有低。最低价位的劣质设施，可能存在长期冷藏效果不是很好，火化遗体耗时长、遗体分步火化等问题。任何对遗体处理不周的行为，在旁人眼中都是家属不仁、不义、不孝的过失。因此，家属在设施的选择中常选一个中间值，不显得敷衍了事又不过分铺张。当家属没有选择最高档次的设施时，知宾在仪式过程中把中等档次设施的性能适度夸大，称其堪比高档且远远优于低档的设施，让仪式中的亲友产生家属的选择是性价比最高的最佳选的印象。知宾懂得不让家属难堪，给足家属面子，自己才能获得更多家属转让的话语权。人情和面子往来，呈现出知宾话语权的“世俗性”。