众生平等是佛教最根本、最具创造性的宗教理论之一，也是藏人所普遍认同的一种价值判断。佛教认为，众生与生俱来就是平等的，都是在一定条件下生成的产物，理应给予一应众生平等的尊重，这与其他那些宣扬“平等”而实质上并“不平等”的宗教哲学相比实在极具进步意义。

                                 天逸静园,上海公墓

    其实，佛教本身是从反对印度婆罗门教所主张的“种姓制度”中孕育问世，并认为该教将人划分为婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗此四种种姓极不平等、不公正，原因在于这是按照人的出身划分。“种姓制度”规定，掌司祭祀文教的僧侣宗教者属于婆罗门，王族属于帝利，农商和手工业者属于吠舍，仆人、奴隶属于首陀罗，上述“四种姓”地位依次降低，低种族要服从高种族的统治与领导，前者不得与后者通婚、吃饭甚至共饮同一水源等，其等级与界限相当森严、分明，可以说是一种变相的阶级压迫。对此，佛教大力驳斥，有着与婆罗门教截然相反的主张。佛教认为“四种姓”是平等的，人并无高低贵贱之分，出身如何并不能决定所有，即使出身卑贱也一样能成为贤人，就像《别译杂阿含经》所言的“不应问生处，宜问其所行，微木能生火，卑贱生贤达”，体现出的正是一种平等思想。佛教的平等观念极具反对等级压迫、阶级剥削、人身依附的精神，使所有人的人格、尊严和生命价值有所张扬，给予了人们心灵上的安慰和鼓舞，因此，在佛教传入藏地且逐渐融合于本土形成藏传佛教的过程中，这种思想很快就得到了广大民众尤其是下层贫苦阶层的肯定和推崇。藏人将该思想作为信仰的信条虔诚拥护，这或多或少对天葬仪礼有所影响，表现出了平民理想的价值取向，即:无论何人进行天葬，到达天葬台后都是人人平等的葬礼一一被秃鹜吞食，而死后的企盼也都是获得好的转生，能于六道轮回中进入“三善趣”中的某一道。

    此外，佛教所宣扬的“一切众生悉皆平等”并非仅仅局限于人与人之间的平等关系，这种平等的范围也延展到了万物生灵等其他一切存在，这源于众生平等的观念是建立在缘起理论的基础上。佛教认为世界及其一切众生都产生于缘起，即万事万物之间互为因果，相待而有，不能孤立而存，所有东西都是在一定条件下自然生成与毁灭，没有什么事物可以永恒存在，也没有什么事物是处于支配地位，既然如此，那众生当然天生相同、天生平等，人固然也并无特殊。由此缘故，受到“众生平等”教义影响的天葬表现出了一种谋求人与自然平等相处、和谐友好、同步发展的思想，折射出了众生共生的文化内涵，使它避免了土葬、火葬、水葬这些葬式中一些破坏自然的行为的产生。