高校生命教育地位尴尬、课程设置差强人意以及生命教育形式主义严重等现状的产生不是短时期内形成的，造成这一局面的原因和因素很复杂，其中，尤其是观念方面的认识因素对生命教育的影响最全面、最深刻。

                    天逸静园,上海公墓

    实用主义的教育观念造成了教育过程中生命的不在场。实用主义哲学强调知识或理论的实用性、有效性和工具性，着眼于现实生活，提倡积极行动和追求实效的精神对实用主义教育思想的发生具有重要作用。19世纪70年代，美国哲学家皮尔士首先提出实用主义思想，后经詹姆士而发展为较系统的实用主义理论体系，杜威对其进一步完善，从而将实用主义哲学推向顶峰。将实用主义哲学应用于教育领域成为杜威最突出的成就，他创立的实用主义教育思想在世界各地流传甚广。杜威认为思想和理论的真理性标准是能够指引人们的行动取得成功，“所有概念、学说、系统，不管它们怎么精致，怎样解释，必须视为假设……它们是工具，和一切工具同样，它们的价值不在于它们本身，而在于它们所能造就的结果中显示出来的功效。”所以，杜威的实用主义又被称为“工具主义”，他提出好的教育目的应当符合必须根据受教育者特定个人的固有活动和需要、必须能转化为受教育者的活动进行合作的方法的标准。但是，教育是一种社会行为，社会对教育的影响和约束难以避免，受教育者的活动和需要也是社会化的产物，不可能离开特定社会的政治、经济和文化。被社会影响所改变的个体需求在实用主义的教育框架中有着核心的地位，这一地位意味着教育是满足个体需求的工具和手段，是个体从社会获取生存发展资源的阶梯。这样的思想观念在科学技术霸权领导下的现代社会获得了极大的正当性，对社会成员的教育观、人生观形成了深远的影响。

    除此之外，物理主义的认识方法也给教育观念带来深刻的影响。物理主义信奉理性的至高无上，认为只要正确运用理性，客观世界的内部结构、要素及关系就能够为人类所掌握，相信客观世界、心理法则、知识逻辑的稳定性与不变性，否定信仰、价值、信念与情感在科学研究中的影响，热衷于对永恒的理念、范畴、思想、信念和理论体系的建构，因此，教育现象是可以用物理语言进行解释、求证与证实的。这种理念坚信科学可以解决人类面临的一切问题，科学技术的进步必然会让人类社会变得更加美好，掌握了知识的人们能够获得更多的自由来支配自我以及外在世界。