城市风貌是有别于其他城市的物质和精神成果的外在表现形式，它是一个城市的景观特征、历史文脉、文化内涵、传统习俗和内在精神。城市风貌所蕴涵的历史文化气质、富有特色的地域特征、浓郁的民俗风情等丰富信息赋予城市深刻的人文内涵和精神气质。独特的城市风貌总给人们留下深刻印象。城市风貌的构成包括城市天际轮廓线、城市开敞空间(公园、绿地)历史建筑以及历史街区等城市形态要素。

                  天逸静园,上海公墓

    中国的古代城市，千百年来虽遭受不少天灾战祸，但经过重建、改建或扩建，仍能保存大致的整体风貌，直到近代，特别是西方工业文明的传入，才真正的导致了众多城市丧失了原有的风貌。西方国家的城市建设也曾走过一条弯路。

    进入工业社会以后，随着社会生产力的急剧提高，财物资源的日益丰盈，人们对旧有城市形态的态度发生了深刻变化。老城一度被看做物质文明落后的象征，建筑更新的速度明显加快，更新方式日益剧烈，出现了大规模拆旧建新的城市更新现象。导致了以往通常只有在战争和自然灾害后才出现的大规模城市更新现象。特别是二战以后，随着机械大工业生产的成熟，随着以功能决定形式为导向的现代主义建筑理念的普及，随着二战后家园重建的迫切需求，在战后重建的大潮下，现代主义大行其道，各国兴起了轰轰烈烈的城市更新(Urban Renewal)运动。人们对传统建筑与街区普遍采取了机械和过于理想化的推倒重来方式，大量古建筑被拆除，与原城市风貌很不协调的高楼大量出现，许多构成地方特色和城市肌理建筑被一扫而光，被方盒子似的现代建筑代替，市民广场和市场变成了水泥坪和商业中心。大拆大建不仅损害了城市文脉，而且大规模的建设一时很难完成，给城市留下了难以愈合的疤痕。许多城市的文物古迹尤其是城市的历史环境和历史风貌造成了很大破坏。

    20世纪60年代后，随着大规模的重建的结束，人们发现这种以“一扫而光”、“拆旧建新”为主要特征的建设方式带来了诸多弊端，城市正在丧失其风貌和历史，成为了千篇一律的盒子和水泥街道。这种方式开始遭到了激烈的批判与质疑，对抗这大拆大建式城市更新的市民运动普遍发生。20世纪70年代年两次石油危机的沉重打击与深刻影响导致了西方国家中现代主义城市更新的失败〔78:’一。

    在经济复兴、环境与历史文化保护的大背景下，在城市建设与社会发展不可逆转的大趋势下，一场以建筑遗产再利用为核心的新城市复兴(UrbanRegeneration)浪潮在七八十年代的西方各国展开了。衡量城市先进与否的标准，由“技术、工业和现代建筑”，演变为“文化、绿野和传统建筑”，提出了“回归自然界”新口号

    在城市复兴运动中，西方国家重视现状建筑的使用、更新和城市传统文化遗产的保护。各国对城市更新采取非常慎重的态度，不是采取随意拆除有历史价值的古建筑，盖起面貌全非的现代高楼大厦的简单做法，而是逐步更新，有选择、有保留、有重点地更新。

    历史街区和建筑遗产得到了保护，政府、投资商、公众和设计师之间的合作，促成了一些使用新概念对历史街区和建筑进行再利用开发项目的实施，采用“保留周边，推倒内部”，即沿街周边建筑外观保持原有风貌，室内进行改造(主要指设备现代化)，同时把街坊内部的住宅拆除重建，更新换代。城市景观的规划与建设，受到了普遍的重视。这种更新有力地促进了建筑保护、城市建设与社会发展，城市风貌得到了保护和回归，尽管许多城市在盲目的建设中已经丧失了其特有的风貌，造成了难以挽回的损失。

    西欧各国早在1970年就创立了“城市街区和纪念物保护委员会”。各国都开始认真地制定符合自己国情的保护政策和法律系统。1974年修订的英国《城市哆村法》中，20万栋以上的建筑被列入保护对象表。还指定了二千多处历史保护地区。法国在1962年制定了《保护地区法》，作为历史性地区保护的基础立法。

    联合国教科文组织通过了一系列文件和章程，1964年，在威尼斯通过了《保扩，文物建筑及历史地段的国际宪章》(((威尼斯宪章》)，指出:必须利用一切科学技术来保护和修复文物建筑;保护一座文物建筑，还意味着要适当地保护一个环境。1976年，在内罗毕通过了《关于保护历史的或传统的建筑群及他们在现代生活中的地位的建议》，强调历史文化地段及建筑群的保护，明确“保护”的意思是鉴定、防护、保存、修缮、复生、维持历史或传统的建筑群及环境并使它们重新获得活力。以及1987年的《保护历史性城市的国际宪章》，1981年关于对古典园林保护的《佛罗伦萨宪章》，1972的《保护世界文化和自然遗产公约》等十几项法规和文件。使这一工作逐渐建立在科学的基础上，并发展成为一种近乎全民性的运动。

    战争往往造成城市中历史街区和建筑被毁，西方国家在这方面走过的弯路成为我们的教训。战后城市的重建必须注重对城市文脉和历史的延续，注重维持城市整体风貌，虽然城市的演变是城市永恒的特性，但如何控制这种变化，将历史阶段的特点融入到这种演变中，实现新与旧最有力的结合，保持城市风貌和文脉延续，这将是一个需长期探讨的课题。同时应注重和平时期对城市风貌和历史的调查研究和资料收集管理工作，作为保护和可能的恢复的基础资料。