死亡是人类力图回避的事情。而在中国人的传统思想里面，“灵魂不死”的观念让人们对“死”非常敬畏，同时也很恐惧。人们总是尽可能地避免一切与“死”有关的人或物。而殡葬行业作为处理死者遗体以安慰生者的职业行当，从事此职业的人不可避免地要与“死”近距离接触。由于上述原因，殡葬行业为人们所鄙视，从事殡葬行业的人也受到歧视，被长期排斥于主流社会之外。W教授讲述了他的所见。

                  天逸静园,上海公墓

    C市殡仪馆职工XX, 20世纪80年代在殡仪馆附近的国营商店买东西，营业员知道他是殡仪馆的职工，竟然不接他钱，要他将钱放在柜台上。东西买完了，等他离开拒台后，那个服务员用一根棍子将钱拨到钱拒里去。他回头时无意中看到这一幕，伤心不已。

    这种歧视不仅表现在生活中，也体现在殡葬职工的婚恋上面。由于受到社会的排斥，殡葬职工的婚恋问题很难解决，因为没有人愿意与他们组建家庭，所以一般都是行业内部解决。

    湖南省某县1979年开办殡仪馆时，当时在县城无法招到工人。于是，通过民政局的亲属关系到乡下去招工，当时的城市户口、国家粮和正式工还是相当有诱惑力的。当时招了五位男青年、五位女青年，对他们说:进了火葬场，男的就别想找老婆，女的别想嫁人，你们以后自己内部解决。1994年我去那里搞殡葬调查时，其中有三对已结婚、另两对在民政局内部结了婚?

    对殡葬行业的排斥不仅在内地表现得很突出，即使在沿海发达地区人们对殡葬仍然有一种强烈的排斥心理。

    20世纪90年代后期，那时候殡仪系还刚建立没几年。我带殡仪学生去深圳实习，元旦前夕全馆职工在一个档次较高的宾馆搞元旦聚餐会，我们的学生也去了，还表演了文艺节目，馆长要我代表学校讲几句话，在我讲事前，他特地嘱咐我，千万不要讲“殡仪馆”、“殡葬”几个词，不然以后那家宾馆就不会接待他们了!后来我才了解到，原来他们一直是以“民政局”的名义在那里用餐的，根本不敢说自己是殡仪馆的。

    由此我们可以看出殡葬行业在上世纪90年代受到社会的排斥是十分严重的，从事殡葬行业的人员要承受来自各个方面的压力，因此很少人会愿意从事殡葬行业。

    综上所述，我们可以发现，殡仪系建立初期的中国殡葬行业的状况可以概括为这样几点:C1)殡葬职工的文化素质非常低;(2)殡葬行业自身对殡葬服务缺乏认识;(3)殡仪馆一的设施落后而陈旧;(4)殡仪馆的服务水平差;<5)殡葬行业遭主流社会排斥;<6)基本上没有殡葬教育①。殡仪系正是在这样的行业背景下应运而生的，可以说殡仪系的出现是时代的要求，顺应了历史的发展潮流。殡仪系的创建填补了中国殡葬职业教育的空白，在其短短十四年的发展时间内为中国殡葬行业培养了大量专业技术人才与管理人才，为中国殡葬制度的改革做出了积极重要的贡献。