被搬上舞台的撒叶儿嗬较之以前生活中的撒叶儿嗬在文化特质上发生了一些变化，也导致了其功能的改变。这种改变表现为某些功能的强化或弱化，以及一些新功能的产生。

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    首先，在“非遗”背景下，撒叶儿嗬的外延从祭祀仪式转变为传统舞蹈，并导致其文化内涵的改变。一方面，在农村中，人们不再以跳撒叶儿嗬作为评判儿女孝道的标准，”不跳不孝”的说法不再流行。此外，判断儿女是否孝敬老人的准则延伸到生活的其他方面，如是否在老人生前使其衣食无忧、享受天伦之乐，予以老人足够的养老保障。而在老人逝世后表明儿女孝道的方式更多地集中在为老人建造富丽堂皇的墓碑。另一方面，在城市中，人们聘请撒叶儿嗬表演班子在”坐大夜”时表演也并不一定意味着其儿女孝敬。此时撒叶儿嗬的存在只是作为一种渡过”大夜”的方式，供人们打发时间。

    其次，撒叶儿嗬的乡村社区关系建设功能降低。随着撒叶儿嗬在乡村生活中的普及性降低，能够跳撒叶儿嗬舞蹈的人群数量减少，“不请自来”、“一听丧鼓响，脚板就发痒”的村民人数减少，所以，以跳撒叶儿嗬作为“人情”的情况基本不存在。相反，随着物质生活水平的上升，人们以真实的物质，如金钱，作为“人情”，并以这种“人情”的交换来达到以往建立、认同及巩固乡村关系的同样目的。另一方面，由于撒叶儿嗬的表演班子逐渐专业化、固定化，丧鼓的流动基本不存在。丧鼓不再是某一社区的共有财产，而是某一班子的财产，因此也就专门保存丧鼓的东家以及丧鼓借还的一系列约定。丧鼓的社区连接功能及协调功能不复存在。

    另外，撒叶儿嗬的审美功能、娱乐功能逐渐替身，且从娱神转向娱人。作为舞蹈艺术出现在舞台上的撒叶儿嗬，由改编节奏和韵律所营造出的热闹气氛，使人们进入较为轻松快乐的场景中。过去跳舞是为了祭祀逝去的灵魂，现在是为了娱乐前来吊唁的人，这点从唱词中略知一二。在舞台及媒体上，撒叶儿嗬的娱乐功能更为显著。

      除此之外，撒叶儿嗬在目前增添了文化交流功能和经济功能。撒叶儿嗬作为民族符号以及标签俨然成了土家文化的一张名片，在当地许多公共建筑设施上都镌刻有撒叶儿嗬仪式中的组成要件，或将其作为图案印在纺织品上，供人们欣赏与感知;现在在鄂西南地区一带的许多景区每天都有撒叶儿嗬歌舞表演，通过撒叶儿嗬仪式营造气氛来达到“旅游凝视”的效果，起到“文化搭台”最终实现“经济唱戏”的目的。