腰坑作为商文化中的代表性特征，能够通过它的分布折射出商文化的分布范围和殷人(包括殷移民)的活动区域以及商文化的影响力大小。早商时期是腰坑墓发端期，商代前期的腰坑资料显示发现地点多见于河南地区，具体包括郑州、堰师、安阳小屯、巩义、许昌等几地。在河南以外的黄河流域、下游地区基本不见。这反映出这一时期，商人的活动区域主要分布于中原河南地区。及至殷商时期到西周，腰坑墓的发现扩展到了整个黄河流域，向东影响到了山东地区，如该地区最早腰坑墓—济南大辛庄墓地;该地区规模最大的腰坑墓—苏埠屯一号大墓;该地区腰坑墓数量最多的墓地—滕州前掌大墓地即是受到商文化腰坑葬俗的直接影响。向西则影响到陕西的关中地区和甘肃，如西安老牛坡晚商墓地，西周初期的长安洋西马王村、张家坡墓地的腰坑墓即可例证。这也说明了商文化腰坑葬俗的影响扩展到了该区域。

    商周时期的南方地区发现的腰坑墓资料，总体较北方而言数量甚少，但也有零星发现，主要分布于长江中游湖北和长江上游的重庆地区。如商代前期的湖北黄阪盘龙城，商代后期的宜昌杨家嘴、重庆云阳李家坝遗址的腰坑墓即是。但值得说明的是，除盘龙城遗址中的腰坑墓殉犬之外，另两地的腰坑墓中放置粮食、石器和陶器，与商王朝统治中心的腰坑殉狗殉人葬俗不同。通过以上腰坑墓的考古资料表明，商文化在南方的影响力不及北方。宋新潮先生亦从考古学角度出发，将商文化分布范围分为中心区、亚区、影响区三类。而根据这一时期腰坑墓的分布特点来看，与宋先生的观点基本吻合。