谈到丧葬问题不得不谈到与之相衔接的殡葬改革问题，中国是一个历史悠久的文明古国，经过几千年漫长的积淀和发展，形成了一整套复杂的丧葬礼俗，而在遗体的处理上，受“入土为安”的观念影响，到建国以前，土葬是殡葬的主要形式。

                             天逸静园,浦东公墓,上海公墓 

    而土葬占用耕地，而中国土地资源严重不足的现状推进了殡葬改革的进程，殡葬改革是以保护土地资源为目的，以实现火葬代替土葬的新型的殡葬形式。建国以来，在党和国家及各级政府的努力下，殡葬改革取得了明显的实效，《民政事业统计发展公报资料表明》:从1978年到2005年全国共火化遗体67270.1万具，火化率达到53%，实行殡葬改革，为节省耕地、保护生态环境作出了贡献。但是，殡葬改革在农村中推行过程中出现了一些问题，有的造成了比较严重的后果，是殡葬改革步履维艰。这些问题的具体表现有以下几点:

  (1)火化之后再土葬的问题

    这也是现在农村中非常普遍的问题，农村的民政部门要求尸体必须火化，这点农民们还是很响应政府的号召，但是受传统观念的影响，火化之后还要将骨灰盒进行土葬，这就出现了火化之后再土葬的问题。想土葬还要交一部分罚金，几百元到上千元不等，政府收到钱也就对土葬的事实视若无睹了，土葬可以顺利地进行，难怪农民群众说殡葬改革只是为某些职能部门多了条生财的道而己。从农民这里来说，殡葬改革没有使办丧事变得更简单反而更复杂了，农民的丧葬费用也增加了。

  (2)偷埋土葬问题

    偷埋是现在农村中越来越时兴的埋葬方式，偷埋即有哪家死了人不办丧事，把死者装在棺材里面趁着夜里的时间找一个地方把人偷偷进行土葬，偷埋的目的一是为了省钱，二是不用火化可以实现老人入土为安的愿望。由偷埋又引起了第三个问题，这个问题也更为严重。

  (3)强制进行殡葬改革问题

    在某些地方的民政部门针对偷埋问题制定了严厉的处罚措施:县乡成立掘尸队，对那些亡故人员私自偷埋土葬者，除就地开棺焚尸外，并给以3000一5000元不等的经济处罚，对顶撞、大骂掘尸人员者，视情节轻重，除经济处罚外，还给以治安拘留，刑事拘留等处分。