殡葬原是土葬的文言用词。“殡”一作停枢解，如《礼记》:“夏后氏葬于东阶之上”、“殷人殡于两楹之间”、“周人殡于两阶之上”;一作葬解，如《荀子》:“三月之殡”。“葬”作藏解，如《礼记》:“国子高曰:葬也者，藏也。藏也者，欲人之弗得见也。是故，衣足以饰身，棺周于衣，梓周于棺，土周于椁。”

                                天逸静园,浦东公墓,上海公墓 

    现在的殡葬指的是出殡和下葬，是指人类经过自然的淘汰后处理死者遗体的方法和对死者哀悼形式，这一个过程是由两个部分来组成的。一是“殡”，就是我们常见的出殡，这一过程详细的来说就是死者在正式的安葬行为之前所进行的形式多样、规矩复杂的仪式活动。在A县农村地区，出殡前三天的时间里会开展一系列的传统丧葬活动，由当地知名的道士先生班子主持整个过程，主要包括“烧铺”、“取水”、“守灵”、“开路”、“入棺”、“拦棺”等多个环节。二是“葬”，也就是埋葬，指的是死者遗骨进入墓地以及相关的祭祀仪式。在A县农村地区，传统的埋葬过程中要焚烧大量的冥钱、寿材，棺材入土后举行抛撒五谷、跪拜缅怀、封闭墓穴并覆土等仪式。

    经过长期复杂的社会演变历程，在新时代的今天，殡葬的内在涵义也是跟随时代发展和生产生活方式的进步发生了很大的变化，大部分的人们把殡葬这一行为或活动认为就是对死者的遗体处理方式以及在一定的时间内组织的各种哀悼活动，如发丧、追悼会、送花圈、送葬、安置骨灰盒等等。本文中研究的是乡风文明建设背景下A县农村地区的殡葬，其既包括对死者遗体的处理方式，也包括在整个期间举行的各种各样的悼念活动。