新中国成立以来，官方对于丧葬活动的态度是逐渐变化的。一方面，从“丧葬制度”到“殡葬管理”语义和用词，体现了丧礼到葬礼的侧重点转变。丧，指悼念逝者的仪式，泛指遗体下葬前的一系列礼仪活动;葬，指死者遗体的处理方式。“丧葬”一词的侧重点在于丧礼的重要性。而之于“殡葬”而言，《说文解字》对“殡”的释义为:“殡，死在棺，将迁葬枢，宾遇之。”“殡”虽表达了暂时停枢以供生者瞻仰，但更侧重于遗体处理和埋葬方式。由此可见，国家在法律和政策文件中的语词变化，正反映了丧礼到葬礼态度迁移。另一方面，国家态度的变化还体现为殡葬改革的历程变化。通常将殡葬改革分为两个阶段:1956年至1985年是殡葬改革倡议阶段;1985年至今是法制建设阶段。

                                 天逸静园,上海公墓,浦东公墓,

    殡葬改革倡议阶段。1956年4月的中央工作会议上，毛泽东等领导人提出火葬倡议，强调“只留骨灰，不留遗体，不建坟墓”，并带头在“自愿死后遗体火化”的《倡议书》上签名，这次集体倡议拉开了新中国殡葬改革的序幕;1965年7月，原内务部(现民政部)颁发《关于殡葬改革工作的意见》，要求大力推行火葬制度、改革土葬习惯、改革旧有殡葬习俗、把殡葬事业统一管理起来;1981年12月，民政部召开首次全国殡葬改革工作会议，明确了全国殡葬改革的政策及其方向;1982年2月，国务院批转了民政部《关于进一步加强殡葬改革工作的报告》;1983年12月中共中央办公厅转发了《关于共产党员应简办丧事、带头实行火葬的报告》。

    殡葬改革法制建设阶段。1985年，国务院制定《关于殡葬管理的暂行规定》，第一个殡葬管理的行政法规出台，标志着殡葬改革进入了法制阶段;1997年，国务院颁布、实施《殡葬管理条例》，提出殡葬管理的方针是:积极地、有步骤地实行火葬，改革土葬，节约殡葬用地，革除丧葬陋俗，提倡文明节俭办丧事。2012年，国务院修订《殡葬管理条例》，删除了全民热议的第20条:“拒不改正的，可以强制执行。”

    殡葬改革是我国全面深化改革的重要组成部分，更是推进国家治理体系和治理能力现代化的重要环节。地方政府和立法机关为了响应国家号召，根据地方具体实际制定了一系列地方性法规和政策性文件，并多次召开会议总结和落实殡葬改革工作。1985年9月，四川省人民政府发布《四川省殡葬管理实施办法》，是对国务院《关于殡葬管理的暂行规定》的细化;1987年6月该省政府联合多部门下发《关于我省农村引导群众建立“红白喜事服务组”的通知》，要求各地方政府改革旧有传统葬习，倡导社会主义新风尚;1996年10月，《四川省殡葬管理条例》经四川省第八届人民代表大会常务委员会第二十三次会议通过，其后分别于1997年10月和2004年9月进行两次修正。2003年6月，四川省民政厅组织召开部分市殡葬工作座谈会议，要求规范丧家治丧行为;2015年1月四川省殡葬改革工作联席会议制度正式建立。2022年四川省民政厅发布了《四川省“十四五”殡葬事业发展规划》的通知。除此之外，1998年5月，《重庆市殡葬管理条例》经重庆市第一届人民代表大会常务委员会第九次会议通过，其后分别于2011年H月和2022年9月进行两次修正;

    从国家到各省市县乡，殡葬改革的力度呈逐年加大趋势。全国火葬区面积约占国土面积的52%，覆盖8亿多人口，2021年全国火化率达58名%，比上年增长3.1%，火化炉7043台，全年火化遗体5%.6万。从民政部公布的统计数据看，殡葬改革似乎成绩斐然、成效显著，且按近年来的增长率和增长量推算，改革成果再上一个台阶指日可待。但结果恰恰相反，殡葬改革的进程并不顺利，尤其是在广裹的农村地区，大有走“回头路”的迹象。于人民而言，表现为二次装棺土葬、夜晚偷偷土葬、为土葬而行贿等现象;于政府而言，表现为“以罚代化”、“刨尸火化”等乱象，诸如此类的种种问题的频繁见报，足见改革在某些方面之不得人心，在一定程度上破坏了紧密团结的干群关系，甚至恶化了国家和人民的团结关系，削弱了政府的公信力和威信力，败坏了社会道德风气和礼俗秩序。