这是中国人非常重视的一个习俗。在家中老人病重弥留之际，在家的人必须停止劳作或其他工作，在远方的直系亲属则必须迅速赶回家，大家聚在老人身旁，陪伴老人走完最后的人生旅程，这个过程叫送终。送终时所有儿女都必须到场，尤其重视儿子孙子等男性直系后辈的在场。当老人生命垂危之际，要为其净身。死者为男性，通常由儿子和女儿来料理，死者为女性，则由女儿和儿媳来料理。主要是擦洗脸面、手脚，必须仔细干净。人们认为，人在阳间享受富贵，如果到阴间不干净，就享受不到富贵，而且也会造成后代新出生的孩子不干净，会出现窝囊人(不讲卫生的人)。民间认为，若把老人窝窝囊囊的送走了，就会出现肮脏的后辈，这不仅反映沂蒙地区的民间信仰，同时也是家训良言。

                        天逸静园,上海公墓

    净身后则为其穿寿衣，必须由儿女来料理，也有请年长的亲人或邻居帮忙穿。沂蒙地区特别讲究要赶在人咽气前穿好衣服，因为，民间观念中，老人咽气前换穿的新衣裳(即寿衣)，到阴间仍然穿着，咽气后再穿的，就得不到了。所以老人未穿上新衣就去世的被认为是“光着身子走了”，死者到阴间过得不舒坦，死者家属也会感到终身遗憾，扬传出去也会被人笑话。另外出于实际考虑，人死后身体会变得僵硬，衣裳难以脱换，所以要趁弥留之际给死者穿好寿衣。儿女为老人穿衣的每个步骤都有相配的穿衣佛，穿衣佛由村内一个固定的长者女性来念唱。穿衣的顺序为先穿下，后穿上;先穿短衣，后穿长衣;先穿单衣后穿棉衣。死者为女性胸前还要佩戴路引荷包34和九连环35，并放一手巾，手上各檬一白色手绢。死者左胳膊上安放一个布搭，内放有打狗饼，打狗棍，烙这种饼的人必须是儿女双全、男人健在的妇女，所谓打狗饼就是如茶碗口大小的白面饼，打狗棍是指头长般的面条棍。据说人有三魂六魄，人死后六魄即散而三魂未散，一魂驻守尸身，二魂转世投胎，三魂西天朝佛。西天路途遥远，要经过狗山，时有恶狗追逐，得抛饼子喂狗，或者拿打狗棍打狗，趁机逃离;放有小米，过荆棘山时，怕被鸡啄，撒小米喂鸡;放有鼓子，过蚂蚁山时喂蚂蚁以顺利通过。

    沂蒙民间旧俗，极其讲究寿终正寝，凡正常死亡的老人，尽量避免在里屋病床上咽最后一口气。灵堂通常是死者居住的堂屋明间，灵堂中央设置“龙床子”  (灵床)，头朝西，脚朝东。老人临终，穿好寿衣，由长子抱头，次子抱脚，其他人帮扶，由病床抬到灵堂内的灵床上，在此等候咽气，这期间任何人不得哭泣，会影响到死者灵魂的转移。

    收拾妥当，老人也到了弥留之际。这时，赶紧做一个纸糊的书包，里面放黄纸做的银子裸子以及几道纸钱，所谓银钱。一旦宣布老人已经咽气，赶紧烧掉准备好的银钱。因为人在咽气之时，灵魂已经从阳间转到阴间，阴间来领魂的叫“叫差的”，灵魂由“叫差的’领着到达阴间，要顺利过好这第一关，就要用金钱贿赂他，叫做铺堂银子，这个过程叫发银钱。儿女一边发银钱一边念:“俺爷(娘)啊，已经从阳间转到阴间了，这个过程，俺给惩(你)钱，惩别难为着他(她)。”当地人死后嘴巴里一般不含东西，如果咽气时闭不上嘴，就要在嘴里放上糖，避免“饿死鬼”的说法。实际上，人临死前只呼气不吸气，呼气便张开嘴，但是咽气之时死者没有力气闭上嘴，所以儿女一定要趁死者身体没有僵硬的时候将死者的下巴合上，嘴闭上。必须为死者闭上眼睛，一说是人死后若仍有牵挂的心事，会死不螟目，为其闭眼表示死者走得安心，以避免不好舆论;另一说是因为闭嘴盖眼睛是为了让死者容貌安详好看。

    发完银钱后，众帮忙的人将初死的老人从灵床上转移到旁边的寿板内，所谓入殆。入殆前，先在板内底部撒层草木灰，然后铺一层麦秸。铺好后，将死者的遗体连褥子托起，放入板内，上身置于板大头，面部向上，并将被褥衣帽整理周全，周围塞以谷草。尸体脸上盖有蒙脸纸，蒙纸的习俗据传始于清初。公元1644年清兵入关，维持了二百六十七年的朱明王朝寿终正寝，满人成为最高统治者。对此，明末遗臣、贤明之士以及受正统思想影响的平民百姓，深感羞辱，以为死后无颜见列祖列宗，所以要在脸上蒙一层纸。等出殡时，把纸取下，下葬之后，压在坟顶上，称“坟头纸”，以后每次上坟扫墓都压。诸事完毕即加板盖，将板盖虚掩，露着死者面部，以供亲友凭吊、告别。板不能直接触地，两端用低矮的条凳支撑。凡死者的晚辈亲人，不论男女、不分年龄，只要是来参加丧礼的，统称为孝子。死者咽气后，孝子们即刻集于灵堂，守棺而哭。儿孙在板前，侄辈列两侧，女性在板后，痛哭流涕，嚎陶大哭。

  死者板前摆一小供桌并放有，瓜果点心，不得用鸡鱼肉蛋，所谓素斋。点一盏豆油灯，谓之“照尸灯”，此灯一作用是防止狗猫进来，相传狗猫扑到死者尸体上，会诈尸;二作用是刚刚去世的死者从阳间去阴间的路上黑暗无边，茫茫然不知方向，便用此灯照明道路，引导前进，不得熄灭，一直到发丧为止，因此也叫“长明灯”。桌上还要安放一个牌位，牌位有木制的，有纸糊的，高约30厘米，宽约15厘米，其式样如图。

    父丧称先考，"X”公的“X”写父姓，讳XX写父名，如“先考张公讳永德之灵位”，死者名字为张永德。母丧牌位上应写:先姚XX氏大人之灵位。"XX”氏第一个“X”写夫姓，第二个“X”写母姓。因旧社会妇女地位低下，没有名字，只能称XX氏。死者上面若有长辈建在则不得用“先”字。桌旁放一灰泥盆，谓之牢盆，守灵期间儿女不停在里边烧纸钱，送葬时摔碎。

    有事当庄起，无事当庄落。某家有人去世，村里即刻来很多帮忙的人，由执客带领指挥，执客就是办丧事的主管，掌管丧事里几乎所有繁简巨细的事务。第一步派人去扎裁铺36取倒头马子(20多元)，外姓家的人都可以去取，但死者至亲的人不能去做这些事，只管哭丧。左邻右舍自觉来帮忙，各干其事，有缝孝衣的，有烧汤的，有挑浆水罐的等等，都开始行动起来。马子在未出售前眼睛、嘴巴、鼻孔、耳朵等都是纸糊封闭严实的，拿来马子后，要交给烧汤的人给开开光，喂喂马。烧汤的一般是有年纪的女性，端一碗浆水，象征性在马子嘴前，眼前洒两下，所谓开光，往腹部倒进些鼓子，当做活马来喂，即有了生命。还要给牵绳拽橙的牵马童子供养一下，喂他们吃的喝的，以保证认真负责完成任务。