纷繁复杂的丧葬习俗礼节，是生者与死者之间联系的桥梁，也是重新构建丧家社会关系的基础。“凡不孝生于不仁爱也，不仁爱生于丧祭之礼不明。丧祭之礼所以教仁爱也，致爱故能致丧葬，春秋祭祀之不绝，致思慕之心也。夫祭祀，致馈养之道也。死且思慕馈养，况于生而存乎?故曰:丧祭之礼明，则民孝矣。”丧礼葬俗就是对这种家族血缘关系的逐步认同和强化，它不仅可以进一步巩固家庭的团结，强化彼此的凝聚力，展示出一个家族全体成员的群体力量，还可以产生教育家庭成员、强化其血缘亲情的效果，进一步强化仁爱和孝道的思想内涵。丧礼不仅是安葬死者的过程，也强化了以孝为核心的社会伦理规范。

                                   天逸静园,上海公墓

    综上可见，丧葬文书作为一种特殊的私人文书，其在人文历史的留存和传统信仰的继承中扮演着非常重要的角色。本文选择宋夏这一时期的丧葬文书进行断代的梳理和研究，一则源于对这一时期历史文化的好奇和相关必要材料的把握，宋代文书体系非常完备，在丧葬活动产生的诸种丧葬文书亦是值得挖掘;二则笔者曾对西夏丧葬文书做过粗浅的研究，在研究西夏丧葬文书的过程中，发现其大量、充分借鉴宋代的文书体式，因此产生了对宋代丧葬文书深入探讨的想法，对宋夏丧葬文书进行更加细致的比较，以此全面呈现当时的丧葬礼俗，明确其对后世丧葬文化的部分借鉴意义;三是宋代和西夏基本处于同一时期，宋代是一个大汉民族王朝，西夏则是一个少数民族割据政权，两朝的民间丧葬有何不同或联系呢?这也是研究宋夏丧葬文书的一个目的:四是西夏丧葬文书的研究还处在一个探讨的过程，没有更多的资料可借鉴，也没有全面成型的著作或论文可学习或模仿，故，我们认为这是一个比较全新的研究课题。由于材料所限，如果只研究一个朝代的丧葬文书，其内容就显得单薄许多，因此，对两朝丧葬文书进行比较研究，不仅可以增加实质的内容，而且其容量也就不一样了。这是我们比较研究宋夏丧葬文书的又一目的。

    要而言之，本文一方面对宋夏丧葬文书从文书角度对其源流、格式等文体特点进行梳理和说明;另一方面则通过文书展示出的丧俗文化探究宋夏时期丧葬传统的精神蕴藉。笔者不敢妄言此为填补空白的研究之作，仅是对尚未系统梳理和把握的宋夏丧葬文书进行学力范围内的一种整理。