从上述对汉代丧礼研究状况的概述，我们可以看出，学术界对有关这方面的研究还十分薄弱，这与汉代丧礼在我国古代社会中的重要地位及其对后世所产生的重要影响相比是很不相称的。当然，汉代所推行的丧葬礼制在今天看来，大多是些陈规陋俗，无益于现代文明，当今社会已经完全没有推行的必要。但这并不等于没有研究的必要。我们知道，历史是隔不断的，一个民族文化的发展总是在传统文化的基础上进行的。

                                       天逸静园,上海公墓

    丧礼作为中国古代传统文化的一个重要组成部分，自产生之日起，一直处于不断地发展变化过程中。如何以历史的眼光看待这部分文化遗产，揭示中国古代历史、文化、生活的真实面貌，是史学工作者的任务。因而，我们必须对先人所流传下来的文化遗产进行认真的研究和清理，这就是我们今天之所以要研究中国古代礼文化包括丧礼文化的重要原因之一。第二，通过研究古代的丧礼，有利于我们进一步认清古代社会的本质。先秦的曾子和宋代的牟楷都明确说出了推行丧礼的目的在于敦厚民情风俗。我们今天研究它，就是要深入探究古人倡导儒家家族理论、注重社会整体价值而刻意规划这套细密的丧礼的良苦用心，从而揭示古代的统治阶级是如何通过丧礼，来达到淳化风俗，维护等级制度的。第三，研究古代的丧礼，可以使我们全方位、多视角的观察古代社会，有利于增进对古代社会的了解与认识。我们知道，丧礼体现的不仅是家庭内部人与人之间的关系问题，而且还体现了家庭与家庭，家庭与社会的关系。“我们研究古代社会，要认识其等级和阶级的构成;研究古代典章制度，要把握其原则和精神;研究古代思想文化要分析统治思想的基本内涵。这些，都离不开礼的研究”。尤其是研究古代的丧礼，有利于我们认识和把握古代社会的本质特征。对此，高敏先生曾说:“丧葬礼制是我国古代一种独特的文化现象，也是我国传统文化的组成部分，对此进行研究是全面了解我国古代历史、文化的特质所必需。”鉴于汉代文化在我国古代文化史中的重要地位，加上丧礼在古代社会生活中的重要地位，本文选择汉代的丧礼作为研究对象，对有关该方面的内容进行较为全面、深入、系统地研究探讨，就是一件十分必要而有意义的事。

    全面而深刻地认识汉代的丧葬礼制，需要我们在利用大量传世文献资料基础上，还要充分利用现代考古学所取得的成果，做到文献资料和考古材料的完美结合，这样才能较好地揭示汉代丧礼和丧葬文化的面貌。另外，一个时期礼俗的形成往往有一定的稳定性和延续性，这还要求我们在研究该课题的时候，要充分注意对于汉代以前和汉代以后材料的运用，这样才有可能获得对于汉代丧礼的较完整地认识。

    本文对汉代丧礼的研究一方面大量吸收和充分利用前人的研究成果，在前人研究的基础上，对相关问题作进一步深入的探讨，以期获得新的认识。另一方面，则独辟蹊径，对前人没有研究或研究不够的地方，作出自己新的探讨。总之，通过该课题的研究，我们希望能够把握住中国古代礼制文化的特质，对汉代丧礼获得一个较为完整的认识，以期为中国古代文化史的研究，为当代中国的精神文明建设，作出微薄的贡献。