高原高寒的气候使青藏高原的大部分地区处于长期冻土的状态。高原无霜期短，尤其是在高海拔地区，有些冻土层更是深达几米，这给挖掘工作带来了很大的困难，尤其是在远古时期，靠简单的木制或者石质工具更是困难，虽然说铁器会带来很大的方便，但由于生产力发展缓慢，又受到生产关系的束缚，铁器进入老百姓的生活领域十分有限，所以开掘地穴埋葬尸体的丧葬习俗就很受限制。

                                   天逸静园,浦东公墓,上海公墓, 

    由于西藏高海拔造成的寒冷低温，很多粮食作物在当时没有温室大棚，农药等情况下，无法提供人类需要的大量粮食。藏族人的生存环境基本上就是靠畜牧业，靠游牧来维持。西藏各个地方天然的草原为畜牧业的发展提供了天然的保障，当牲畜吃完了这草场上的草地后就转换到下一个草场，牛粪羊粪就成了草场天然的养料。在内地广大地区，是以种田作为最基本的生活基础，以土地作为命根子，以自己的一亩三分地为子孙繁衍，安身立命的基本，和土地相依为命的农业经济模式为主的生存方式，所以不像内地，对于土地的依赖性不强，由于土地的特殊性，重要性，内地人死后“入土为安”的丧葬习俗在青藏高原没有形成。

    又在另一方面，由于游牧民族逐草而居，居无定所，将亡者葬于一个地方后置之不理，前往下一个牧场，这在心理上也不好承受。而在内地，靠着田地生产生活，亡者也选择在时常能够顾及到的地方，这也是土葬没有在藏区盛行开的又一个因素。

    西藏人认为生命是周而复始的，今生的这身皮囊只是一个灵魂存在的介质，当灵魂不在了，这个介质也就没有什么价值了，与其这样扔掉，倒不如做点贡献，喂给秃鹜积点德。这和佛祖释迎摩尼舍身喂虎似乎很像。高原环境下生就的食肉猛禽秃鹭，其饮食特点也阐释了佛教教义上的大德大义。秃鹜是食腐类动物，由于不吃活物，不会对别的有生命的动物构成威胁，不杀生，有益而无害，吃完尸体后飞走，又有了最终升天的象征意义，非常符合藏族人的佛教思想和理念，这些都是藏族人选择天葬而不是土葬的客观原因。