丧礼的产生有两种形式:一是由俗而礼，一是由礼而俗。然而丧仪制度和丧俗比较而言，丧仪制度的规范性较强些，影响广度也更大些。华夏传统丧葬的制度化从奴隶社会就己经开始，从《周礼》中即可明显地看到，丧仪制度在周代就已经十分完备，对丧葬礼制、墓地选择、棺撑式样、随葬品规格等方面，都进行了详细而具体的规则制定。

                              天逸静园,浦东公墓,上海公墓,  

    丧礼葬仪制度主要包含了丧礼形式、丧服规制、居丧时间、墓葬棺撑、冥器规格等制度。丧葬文化主要是以葬仪、葬具、葬法、葬式等为体现形式，它们整体反映出本家族民众在丧葬活动中的思想认识、情感态度、愿望祈求等所创造出来的一系列礼仪形式。在其形成和演变的过程当中，因为各地区各民族生活习惯和主客观因素的影响，进而形成其本身独特的表征个性，为我们的民族丧俗文化添入了新鲜的内容。丧葬文化作为习俗文化的组成部分，在其表象的背后蕴涵着民族深层的精神心理文化，在体现这些涵义之时，又与别的文化因素融合在一起，成就了很多与之有关的边缘文化，从而形成了丧葬文化的多重面貌。在丧葬活动过程当中，因为有魂灵转世说、阴阳风水对应理念和尽忠行孝的思想，在丧礼葬仪形式上便出现了十分繁琐的讲究。

    丧葬活动当中体现出来的仪礼文化，最明显的表示就是不同阶层在丧葬过程当中的不同礼仪规定，也就是等级观念。在前人看来，丧葬不仅是简单埋葬亡人，它更是直接影响了社会的伦理观念甚至政治制度。从《周礼》、《仪礼》和《礼记》中，可见古时丧葬礼仪的一个重要特征就是普通百姓和士阶层以上统治阶级的区别规定，这样一种划分通常都是把士阶层作为分界线，对普通百姓一般不做出非常详细的礼仪规定或提出具体的限制，然对士之上的各阶层统治者，则都有相对应的具体礼法规制，从而区分从皇族到诸侯及士大夫之间各阶层的地位、职权和爵位。“品官葬祖父母、父母，品卑者听以子品，葬妻子者递降一等，其四品以上依令式施行。”

    死的名称、招魂用的复衣、铭族和重的使用、墓碑志石的题写、明器的规格和数量、丧仪、坟墓的大小高低、棺撑的多少和花纹色彩等，都据死者身份的贵贱等级作了严格而细致的规定，它不仅保证官员享有优于平民百姓的哀荣和特权，而且亦使这些官员的家庭成员沾上了光，享有这种特殊的权利。

    例如在奴隶社会和封建社会，对不同阶层人死称谓有所不同。《礼记。曲礼》中有言:“天子死曰崩，诸侯死曰亮，大夫死曰卒，士曰不禄，庶人曰死。”宋时封建统治达到巅峰，亦遵循这一古礼规定，等级制度的划分在人死之初便表现出来。又例如讣闻的使用多限于达官显贵，这虽说是经济因素所影响的结果，然却客观上划分出了不同的阶级特点;又，铭族、魂帛与神主都是表征神明之物，象征亡者身体的归宿，毫无疑问它们都表征了亡者的权力、身份、秩序、等级。铭族作为死者象征的一种载体，因生前地位的不同而有所差异。它所包涵的文化意蕴主要体现在三个方面:“其一，铭族的推广与昭穆的异化在本质上相同，都经历了一个由君统走向黎庶的过程，但是它的机体并没有发生变化，依旧通过固定的符号来象征权力:其二，铭族是沟通死生两端的桥梁，是死者生前所拥有权力的延续，在祭祀程式之外，这种符号所表达的权力并不会因为肉体的死去而消失，这正是昭穆制在祭祀中的突出体现:其三，铭族在祭祀仪制中不仅有辨长幼尊卑的功能，更能开启敬畏之道，尤其是在家族政治力层面上，作为亡人的化身，铭涟也能起到敬宗收族的作用。”铭族长度与死者的身份等级密切相关，“一品至于三品，长九尺，韬杠，铭曰‘某官封之枢’，置于西阶上;四品至于五品，长八尺:六品至于九品，长六品。”贾公彦注曰:“天子之旗九刃，诸侯七刃，大夫五刃，士三刃。”可见其所体现的等级规定性。丧家通常会请本族里地位最高的人为亡人书写谧号及铭族，以此来赞誉亡人生前的美德善举，同时利用铭族达到震慑冥界，让逝者不会遭遇欺侮的作用。对此，古代小说中也常有述及。吴敬梓《儒林外史》第二十六回《向观察升宫哭友，鲍廷玺丧父娶妻》记载，鲍文卿去世之后，他的儿子请风水堪舆卜得一块吉地，择吉日就可以出殡下葬，只是没人题铭族。按时人风气，一般铭族都要请有地位名望的人来写，以此显示荣耀.最终是道台向鼎主动撰制铭族:“皇明义民鲍文卿享年五十有九之枢。赐进士出身中宪大夫福建汀漳道老友向鼎顿首拜题。”古典名著《红楼梦》第十四回《林如海灵返苏州郡，贾宝玉路渴北静王》:秦可卿死后出殡那日，“至天明吉时，一般六十四名青衣请灵，前面铭族上大书‘浩封一等宁国公家孙妇防护内廷紫禁道御前侍卫龙禁尉享强寿贾门秦氏宜人之灵枢’。一应执事陈设，皆是现赶新做出来的，一色光彩夺目。”

    宏伟的墓室、各类碑刻、石兽、华表和其他附着建筑，置于墓前是为表达诸多象征性意义，一方面传达出生者对亡人的哀悼之意，另一方面又表现出奢华的场面和契合宗法政治的需求。

    另外，《天盛律令》载:“诸男女有高位等，死亡七七食毕，官方应为利益时，所赐僧人、道士数依谕文所出实行，此外，不许自求僧人、道士。”可见，即便是高官显宦家中的男女过世，其做“七七”道场之时也需得按照官方赐予的僧、道数量规定，不可逾矩。