现代公墓兴起于西方。在19世纪的西方城市，随着人口的不断涌入，人们对公共绿地和休闲空间的需求不断提升，而作为城市周边占地大、自然幽静的公墓区，成了城市规划调整的改造对象。通过增加公墓的绿地和休闲空间，赋予了公墓新的功能，缓解了城市人口密集活动的压力，同时催生出了墓地与绿地、休闲空间相结合的复合型构成模式。这种构成模式下的现代公墓不仅给了逝者一个优美的安息环境，也给了市民一个生态、绿色的缅怀空间。

                                天逸静园,上海公墓,浦东公墓,

    墓地与绿地、休闲空间相结合使得现代公墓成为城市复合型功能空间，成为集生态绿地、游憩、纪念、景观与逝者归宿等多种功能的城市公共活动空间。例如位于瑞典斯德哥尔摩的斯科斯累格加登公墓，宜人的自然风光、丰富的原有植被，通过把植物、建筑和地形进行不规则的结合，使墓地与环境、植物、建筑的功能相互和谐并完美结合，于1994年被联合国教科文组织列入世界遗产目录，并对此后许多国家的生态公墓设计产生深刻影响。

      国内学者研究认为，西方墓地空间构成模式的演变，催生出了现代意义上的城市生态公墓，具体体现在:一是公墓的从功能由单一型转变为复合型，公墓不再仅仅只是埋葬逝者的墓园，还是市民休闲游憩的公园;二是人们对公墓的认知产生颠覆性的转变，墓园不再仅仅传递恐怖阴森、悲伤消极的信息，还给公众留下一种祥和、宁静、优美的印象;三是对社会文明产生更加积极的影响，公墓不再是人人避而远之的城市飞地，而成为民俗文化、雕刻艺术、园艺爱好者等群体的学习创作的理想场所。