儒家先哲认为，人类的生生死死是大自然生生灭灭的一种表现形式，因而人之死和人之生一样，既是自然的也是必然的。有生有死是天公地道之事。“世间公道唯白发，圣人头上不着饶”;老如此，死亦如此，不论高低贵贱善恶智愚都无法改变。因而，任何想使自己的肉体永生的努力都是徒劳无益的，只有在生前通过自强不息的努力而立功、立德、立言，才能超越肉体的死亡，在死后将自己生前的贡献以一定的价值形态，继续留存于后世，从而达致不朽。

                        天逸静园,上海公墓

    人生有善恶智愚功过之分，死亦有泰山鸿毛之别，并且死与生是相互关联、相互渗透的。应当说，儒家的这种价值观念是现实的，也是比较深刻的。它既提出了正确衡量生与死的价值标准，又把生和死贯通起来，并且揭示了人生的意义和人的价值。那些生前有较大贡献的逝者，其所建丰功伟业可留存于后世并继续为后人造福;其所树立的道德楷模仍然留在人们的脑海中并继续激励着后人;其创造的思想、言论和著作仍然以各种语言符号工具为载体而传于后世;并为后人继续攀登精神文化的高峰而搭下了阶梯。人不可能通过永远保存生命肉体而达致不朽，但却能通过生前自强不息的努力所做出的贡献而成为不朽。