(一)湘西北地区的文化特色

    湘西北地区处在中国地理第一、级阶梯相连的中西结合部段，现在的湘西北地区的核心城市是常德、张家界及益阳三个地区，还包括湘西土家族苗族自治州和怀化市以及鄂西南地区、赣东北地区等区域等很小部分。荆楚地区巫风自古至今尤盛，湘西是以土家族和苗族为主的少数民族世代聚居地，苗族祖先以楚苗为主体，崇拜“Ti!`冤”，土家族继承和发展了巴人文化，崇拜白虎神和祖先神，虎神崇拜与祖先崇拜与巫文化密切相关。

                            天逸静园,上海公墓

    (二)湘西北丧葬中的宗教仪式

    在湘西北地区的葬礼中，泛常德地区以及周边湘西自治州土家族地区是非常具有代表性的。民间道场是儒释道三教结合而存在的某种形式，供桌后挂的不仅有佛教、道教的神像，也有少数儒教的神像。道士身上穿的是袭装，戴着僧帽，所用的道具也是道佛结合，乐器有饶、钱、鼓、木鱼等，诵的经既有道教经典，又有佛教经典。道祭一般一至三天，多则七天半月不等。五天以上叫大斋，扬蟠，挂榜，扬灯烟火。做斋规模较大时，一般在屋前醒目处用长约io米的楠竹一至三根，挂上经蟠，高高竖立，谓之“扬蟠”以示隆重。丧礼作法，庄重严肃。湘西苗族聚居区的丧葬仪式由巫师主持。巫师是阴阳两界的传达者，和汉族的道士相类，习成专业，湘西和贵州松桃访的主要是汉族道士，黔东南和其它地区，主要请本民族的巫师。