魏晋南北朝的墓葬壁画研究是随着20世纪60年代之后一些地方的考古挖掘不断地获得各种墓葬壁画而逐渐开始的，一些学者是从历代的墓葬壁画入手进行的研究，如《幽冥色彩—中国古代墓葬壁饰》、霉《黄泉下的美术—宏观中国古代墓葬》多等，前者有专门章节对魏晋南北朝时期的墓葬壁饰进行介绍和研究，后者融入所建构的体系中进行解构式分析，因此，前者相对独立，比较平面;后者则更多地服务于一种理论，比较立体地看待墓葬壁画对于中国文化传统中之世界观、宇宙观的认知:以魏晋南北朝时期的墓葬壁画为切入口，提出了三重宇宙的概念并进行寻找墓葬壁画论据的建构。

                              天逸静园,上海公墓

    与此相近或更进一步的是，针对魏晋南北朝时期的墓葬壁画进行专题性的研究，如限定区域墓葬壁画的《古家丹青—河西走廊魏晋墓葬画》，其研究主要是通过发现分布于河西走廓的魏晋墓葬画来揭示它与当时当地的生活、生产等活动的关系，认为是对生产、生活和社会活动的全方面记录;同时，墓葬壁画还是当时艺术活动、娱乐活动的一种写照，是对于华夏文明与游牧文明在河西走廓一带交融的真实记录。可以说这是一种基于现实主义和历史真实性的研究，是对墓葬壁画画面试图通过与当下或历史事实对应性的还原式解读。另外，还有全镜式的对魏晋南北朝墓葬壁画进行的研究，如郑岩的概晋南北朝壁画墓研究》。该书是著者的博士论文，用功颇深，分上下两编。上编是关于分区与分期的研究，在将墓葬壁画分成东北地区、西北地区、南方地区和中原地区之后寓于区域之中进行了分期，但每个地区仅根据出土发现的材料进行分期，不是严格意义上的分期。下编是对发现于不同地区重要的墓葬壁画进行个案式的解剖研究，如从河西走廓的墓葬壁画入手，主要讨论的是凉州与中原地区的关系;从邺城地区的墓葬壁画入手，主要讨论并形成了所谓的“邺城规制”;对于从南方存在的墓葬画像入手，则重点在于讨论或研究其象征性意义和特殊功能;而青州傅家北齐画像石的研究，则集中讨论它与进入中国的袄教美术的关系等。郑岩的魏晋南北朝墓葬壁画研究开启了一扇通往另一个世界之窗的门，因为，墓葬壁画不仅是一种装饰，而且是一种寓含着丰富信仰文化和具有象征意义的随葬文化，是在随葬等日益衰微的时代人们通过壁画表达的对于死者的另一种“孝道”。