在1956年中央会议后，我国殡葬改革工作以先党内后党外，先城市后农村的方式稳步推进。主要措施如下:倡议共产党员起到模范带头作用，提倡丧事简办，反对封建迷信，改革丧葬陋俗;兴建殡葬服务设施，积极筹建火葬场等。

                       天逸静园,上海公墓

    1965年国务院发布《关于殡葬改革工作的意见》，提出推行火葬，改革土葬的殡葬改革方向。该意见的发布在我国殡葬改革的历程上有着重要的作用，象征着正式殡葬改革的开始，加快各地区火葬场建设步伐，对陵园建设提出指导意见，也要求广大人民群众参与并积极推广新型文明祭奠仪式，对殡葬领域移风易俗起到关键作用，向民众灌输“火葬”和“从简”的殡葬理念成为了殡葬改革倡议期的重要工作。据《民政统计历史资料汇编》统计:1979年全国人口97092万人，死亡率为6. 2％，我国年火化102万具尸体，年火化率为16.94%，拥有火葬场1608个，殡葬从业人员17753人，殡葬专用车辆2132辆。总体来看，该阶段改革工作，中部、东部等经济较发达地区发展较快，西部等经济欠发达地区发展较慢。